Ashley Butler, przewodniczący senackiego podkomitetu ds. polityki zdrowotnej, jest typem demagoga, odrzucającego w sposób populistyczny wszelkie nowoczesne biotechnologie; przygotowany przez niego projekt ustawy miałby zakazać jakichkolwiek procedur naukowych choćby tylko w odległy sposób związanych z klonowaniem. Dla doktora Daniela Lowella taki zakaz oznaczałby upadek firmy założonej właśnie w celu wykorzystania oryginalnej metody terapeutycznego klonowania. Gdy Butler odkrywa, że cierpi na postępującą postać choroby Parkinsona i że w ten sposób zagrożony jest jego plan kandydowania w następnych wyborach na prezydenta, proponuje Lowellowi faustowską umowę: jeśli lekarz przetestuje na nim swoją leczniczą metodę, projekt ustawy w tajemnicy zniknie. Lowell ignoruje ostrzeżenia swojej koleżanki i kochanki Stephanie, przyjmuje ofertę - i wszystko zmierza ku dramatycznemu rozwiązaniu. Robin Cook, światowej sławy autor thrillerów medycznych, nie oferuje tym razem, podobnie jak w innych swoich dziełach, jedynie emocjonującej fabuły rozgrywającej się w Stanach Zjednoczonych, we Włoszech i na Bahamach oraz przybliżającej czytelnikom kulisy wysokiej polityki, świat katolickiego duchowieństwa i brutalne praktyki mafii, lecz stawia również poważne pytania dotyczące moralnych aspektów współczesnych przełomowych odkryć naukowych.