Po kilku miesiącach trwającego procesu ława przysięgłych sądu okręgowego w hrabstwie Mississippi wyda szokujący wyrok na niekorzyść ogromnej firmy chemicznej oskarżonej o nielegalne zrzuty toksycznych odpadów z zakładu w Bowmore na okoliczne tereny, co doprowadziło do skażenia wody oraz dziesiątek zachorowań na raka i zgonów mieszkańców pobliskiego miasteczka. Firma składa odwołanie, a o wyroku ma zadecydować dziewięciu sędziów Najwyższego Sądu stanu Mississippi. Aby zapobiec powtórzeniu się wyniku i wypłacie odszkodowań w wysokości kilkudziesięciu milionów dolarów, właściciel przedsiębiorstwa, miliarder Carl Trudeau, postanawia obsadzić jedno z miejsc sędziowskich „swoim” człowiekiem. Zatrudnia dyskretną firmę, która wyszukuje młodego i niczego nieświadomego kandydata Rona Fiska i zapewnia mu całe zaplecze, by uczynić z niego odpowiedniego, a przede wszystkim uległego kandydata na to wybieralne stanowisko. Kolejna powieść Johna Grishama, w której mistrz opowieści z prawniczego środowiska skutecznie podważa sprawiedliwość i bezstronność amerykańskiego systemu sądowego, tym razem odsłania kulisy praktyk wyborczych, cynicznej machiny napędzanej wszechmocnymi pieniędzmi i sprytnie manipulującej ufającymi obywatelami, przeciwko której spróbują stanąć prawnicy cywilni, paradoksalnie broniący interesów właśnie tych zwykłych ludzi.