Niedawno rozwiedziony doktor Kim Reggis jest zdecydowany pozostać dobrym ojcem dla swojej jedynej córki Becky, mimo licznych zobowiązań zawodowych. Pewnego dnia zaprasza ją na kolację do jej ulubionej restauracji. Typowe amerykańskie jedzenie, składające się z hamburgera i frytek, ma jednak tym razem tragiczne konsekwencje. W ciągu tygodnia Becky zapada śmiertelnie choroba wskutek bakteryjnego zatrucia toksyną E. coli. Od pierwszej wizyty na pogotowiu Kima przeraża organizacja współczesnej opieki zdrowotnej. Jako jednego z najbardziej cenionych kardiochirurgów w kraju niedawno dotknęła go fuzja dwóch dużych szpitali, w wyniku której stracił kierownicze stanowisko na oddziale kardiochirurgii. Teraz z przerażeniem odkrywa, że oszczędności ograniczają możliwości leczenia jego ciężko chorej córki. Głęboko cierpi, że nie może dla niej nic zrobić, a gdy stan Becky gwałtownie się pogarsza, postanawia działać. W rozpaczy zaczyna badać, jak i dlaczego Becky zachorowała. Przerażające ślady, które pozostawiają wątpliwe praktyki przemysłu mięsnego, prowadzą od rzeźni, przez kierownictwo zakładu mięsnego, aż po wydział inspekcji w ministerstwie rolnictwa. Do śledztwa dołączają jego była żona Tracy oraz młoda inspektorka z ministerstwa rolnictwa. Kim stopniowo odkrywa straszną prawdę - ale za jej wyjaśnienie może zapłacić życiem.