Ogólna część książki opisuje podstawowe struktury anatomiczne mózgu w odniesieniu do zachowania oraz wybrane fizjologiczne funkcje mózgu, takie jak sen i świadomość, pamięć, emocje - strach i lęk - oraz ich modyfikację przez leki. Osobny rozdział poświęcony jest historii wpływu leków na psychikę oraz tradycyjnym i nietradycyjnym sposobom ich stosowania. Autorzy zwracają także uwagę na wpływ na zachowanie wywierany przez powszechnie spożywane środki lub niektóre pierwiastki chemiczne.

Rozdziały w części specjalnej książki omawiają bardziej szczegółowo poszczególne grupy leków stosowanych zwłaszcza w anestezjologii, np. benzodiazepiny, alfa2-agoniści, anestetyki dysocjacyjne, przede wszystkim z punktu widzenia zmian zachowania.

Autorzy wyjaśniają także zastosowanie anestetyków przy unieruchamianiu zwierząt w rezerwatach i ogrodach zoologicznych, w medycynie katastrof do specjalnych celów policji i armii oraz przy egzekucjach jako śmiertelne zastrzyki; nie pomijają również przypadków nadużyć, na przykład podczas działania jednostek specjalnych w teatrze Dubrovka przy uwalnianiu zakładników.

Książka jest przeznaczona przede wszystkim dla anestezjologów, ale także dla innych lekarzy, szczególnie z zakresu medycyny intensywnej, neurologii, psychiatrii i klinicznej farmakologii. Będzie interesująca także dla lekarzy weterynarii i wykształconych laików.