Książka opiera się na treściach i wymogach kursów pierwszej pomocy lekarskiej, które są częścią obowiązkowego przygotowania przedatestacyjnego. W praktyce będą z niej korzystać również lekarze niepracujący w specjalnościach rutynowo zajmujących się sytuacjami nagłymi, a także studenci kierunków medycznych oraz niemedyczni pracownicy ochrony zdrowia. Wiele badań wykazało, że społeczeństwo laickie automatycznie uważa każdego pracownika służby zdrowia - zarówno medycznego, jak i niemedycznego - za w pełni kompetentnego w radzeniu sobie z poważnymi stanami medycznymi, niezależnie od jego specjalizacji, i również z myślą o takich przypadkach powstała ta książka. Publikacja została skonstruowana jako przegląd stanów zagrażających życiu lub prowadzących do poważnego zagrożenia zdrowia. Oprócz przeprowadzania resuscytacji omawia również poważne stany, podzielone przede wszystkim nie według ostatecznych rozpoznań, lecz według głównych problemów, z którymi może się spotkać lekarz. Przykłady to zaburzenia drożności dróg oddechowych, utrata przytomności, drgawki, urazy, duszność, ból w klatce piersiowej i ostre incydenty wieńcowe oraz naczyniowe, nagłe przypadki brzuszne, nagłe stany w położnictwie i ginekologii, czynniki zewnętrzne powodujące uszkodzenie zdrowia (oparzenia, hipertermia, odmrożenia, hipotermia, utonięcie, promieniowanie jonizujące itp.) oraz inne nagłe stany w alergologii, infekcjologii, neurologii, okulistyce, otolaryngologii, pediatrii, psychiatrii, stomatologii i urologii. W zarysie omówiono także działania podczas masowego wypadku, udzielanie interwencji psychologicznej oraz przekazywanie złych wiadomości. Struktura poszczególnych rozdziałów składa się ze zwięzłej definicji problemu, wywiadu i badania, które można przeprowadzić na miejscu przy minimalnym wyposażeniu, opisu działań podejmowanych w miejscu udzielania pierwszej pomocy. Następują rekomendacje dotyczące dalszego postępowania z pacjentem (pozostawienie w domu, przekazanie do dalszej opieki ambulatoryjnej lub szpitalnej, wezwanie zespołu ratownictwa medycznego). Większość autorów ma doświadczenie zarówno w swoich specjalizacjach, jak i w terapii stanów nagłych w opiece przedszpitalnej. Dodatkowym atutem książki jest płyta DVD z demonstracjami prawidłowego wykonywania podstawowych zabiegów; zawiera 26 nagrań wideo.